Documentos históricos.

Presentamos aquí el artículo de Sigbert Prais publicado en Review of Economic Studies en el año 1959 (en idioma inglés), en el cual Prais analiza la diferencia entre la fórmula que se utiliza desde siempre para calcular la canasta de consumos de los Indices de Precios al Consumidor -fórmula que se conoce entre los especialistas en índices de precios (o más precisamente entre los pocos que sabemos de su existencia) con el nombre de "fórmula plutocrática"-, y la fórmula que resutaría correcta para la representación democrática de todas las familias en los Indices de Precios al Consumidor, a la cual los especialistas en índices de precios que la conocemos denominamos "fórmula democrática". (Lamentablemente todo esto, hasta el día de hoy a 50 años de su publicación, aún no se estudia en la universidades, y en las pocas universidades del mundo en las que se lo menciona se lo hace al pasar, soslayando su importancia).

El trabajo de Prais pasó casi desapercibido en aquella época, ya que como los Indices de Precios al Consumidor se basaban en casi todos los países en una encuesta que se hacía exclusivamente a familias de obreros industriales y a familias de empleados con ingresos bajos y medio-bajos, sus implicaciones eran en ese entonces más bien teóricas (mal podía hablarse de sesgo plutocrático si en la muestra no se incluía a los ricos). A eso se sumaba el hecho de que la fórmula democrática requiere mayor proceso de cálculo, y en esa época (año 1959) las computadoras eran aún muy escasas y costosas (inclusive en términos de hora de uso) y los gobiernos de muchos países ni siquiera contaban con una.

Muchos años después, en 1983, en circunstancias en las que se preparaba en Argentina una nueva metodología de IPC que incorporaría por primera vez a sectores sociales que ya podrían considerarse ricos (metodología destinada a ser expotada luego a todos los países de Latinoamérica y que finalmente fue adoptada con ligeras variantes en los años noventa no sólo en Latinoamérica sino inclusive en casi todo el mundo) el actual director de este portal Ricardo Patricio Natalucci (en aquellos años supervisor de metodología y fórmulas de cálculo del IPC del INDEC, explicó a sus superiores en el proyecto que para poder incorporar a los estratos económicos más ricos al IPC era necesario cambiar la fórmula plutocrática por la fórmula democrática (1), ya que en caso contrario se produciría un importante sesgo plutocrático en la composición de la canasta, que terminaría por excluir a las familias más pobres como si no existieran, y subestimaría los consumos de la clase media. Natalucci explicó asimismo que con las computadoras de los años ochenta, haciendo un sencillo programa en lenguaje COBOL (un lenguaje profesional de esa época) el cálculo demandaría unos pocos minutos.

(1) Natalucci no conocía en aquellos años el trabajo de Prais ni las fórmulas de Prais (sólo le había confiado su jefe en el proyecto (Licenciado Heber José Camelo) que habían sido contratados para realizar una metodólogía fraudulenta, cuyo objetivo era que la economía mundial se manejara de acuerdo a los designios, posibilidades, conveniencias, y forma de vida de los sectores más ricos. Camelo dijo a Natalucci que en algún lugar del mundo un especialista había desarrollado una fórmuula que podría evitar ésto. Al no contar con el trabajo de Prais Natalucci desarrolló entonces una fórmula democrática, incorporada oficialmente por primera vez en el Informe Natalucci de 1985, y recién aproximadamente en el año 2003 al encontrar en Internet el trabajo de Prais supo que la que desarrolló en 1983 era exactamente igual a la que Prais había publicado en la Review of Economic Studies tantos años antes.

Natalucci trabaja desde 1983 para que se reemplace la fórmula plutocrática por la fórmula democrática, para que se elimine también el sesgo plutocrático en la ponderación de los comercios en los cuales se relevan los precios, y para evitar que se extienda el sesgo plutocrático a otros indicadores como los que miden la desocupación, asi como para alertar que ese sesgo podría inclusive extenderse al sistema eleccionario si se implementa el sistema de voto electrónico.

Ver también nuestro editorial del 13 de Mayo de 2009 "LAS CAUSAS PROFUNDAS. EL SESGO PLUTOCRATICO", referido a la intervención del gobierno nacional en el INDEC en enero de 2007.

Obtener de nuestro servidor el artículo "Whose Cost of Living" de Sigbert Prais publicado en Review of Economic Studies en el año 1959 (en idioma inglés) en formato pdf.

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